「度量衡」是科技與社會發展之基礎，具有確保公平交易、維護國民健康、促進產業發展、提升生活品質等作用；傳統上對「度量衡」的認知，度是指長度，量是指容量，衡則指重量，即所謂的尺斗秤，但是由於近代科技文明的發展，量測的物理量已不再侷限於前述的範圍，尚包括溫度、時間、電流量、物質量、光強度等，因此廣義言之，度量衡即為計量，不過由於「度量衡」一詞，民眾在日常生活使用上已有數千年的歷史，故在一般使用上仍延用度量衡一詞。